圣经讲解
1、十六章的回顾与总结。
2、十七章1节，耶和华再次向亚伯兰显现；这次的显现，为何特别提到亚伯兰的年龄——99岁？
创世记第十七章 精读内容
第一天
祷读/背诵：
创 17:1 亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说，我是全足的神；你要行在我面前，并且要完全。
精读节选：
创世记十七章记载神对亚伯拉罕一次重要的对付，以坚立祂的约。我们已经看过，亚伯拉罕蒙了呼召，他也接受了神的呼召、神的应许和神的约。神呼召亚伯拉罕以后，就给他应许，又借着与他立约，坚立这应许。但亚伯拉罕领受了这约以后，接受他妻子的提议，用自己的肉体从夏甲生出后裔，结果就是以实玛利。在这里我们看见三件事：撒拉的提议，夏甲的权宜，并亚伯拉罕的肉体，因而生了以实玛利。
亚伯拉罕也许认为用他的肉体生以实玛利并不严重，但按照神为着祂永远目的的经纶来说，却非常严重。我们若比较十七章一节和十六章末节，就能看见这两章之间有十三年的时间，在那十三年中，亚伯拉罕的生活一无记载。十三年之久没有神的显现，没有神的启示。他是在黑暗中，没有神的交通。在雅歌五章，当良人来向女子寻求交通时，女子不理，不答应交通的要求；后来女子起来要寻找良人，良人就隐藏了；她去寻找，也找不到（2～6）。这可以说是良人对她的一个惩罚。
一个真实爱主、追求主的人，在他身上最痛苦的一件事，就是摸不着主，得不着主的同在。主用这个来惩罚、管教那些追求祂却不肯出代价的人，叫他们以后再不敢不答应祂的要求。不过，这个惩罚乃是暂时的，不是永久的。经过了十三年，神又向亚伯拉罕显现，神又与他交通。神的惩罚，乃是为要叫人恢复与祂交通。盼望主怜悯我们，叫我们能作一个答应神要求，活在交通里的人，而把自己完全丧失在神里面。
亚伯拉罕曾因着信心不足，他下到埃及，在那里甚至打算牺牲自己的妻子。按人的观念，这比用夏甲生以实玛利坏得多。但我们若仔细读这几章，会看见神不喜悦亚伯拉罕用夏甲生以实玛利，甚于他下到埃及。当然，亚伯拉罕下埃及不好，但这不像他用肉体生以实玛利那样得罪神。下埃及是外面的失败，但娶夏甲生以实玛利是里面的失败。里面的失败是更深的，因这不仅仅与环境有关，更与生命有关。娶夏甲生以实玛利不只是对错或犯罪的问题，乃是生命的问题。我们凭自己作的，没有一样是生命。我们凭自己作的，无论是什么，都不是生命。生命乃是神自己。生命乃是神在我们这人里面，作我们的所是。我们无论作什么，都不该凭自己，乃该凭那作到我们里面之神的所是。我们凭自己无论作什么，都不是生命，乃是死亡，因为那是我们天然己的结局。
在神的眼中，我们天然的己比罪更肮脏，更污秽。虽然罪在神面前是不洁的，但不如我们天然的己那样得罪神。我们都承认罪的严重性，却少有人认识天然的己更严重。我们若犯了罪，会立刻向神认罪，但我们若凭天然的己作了一些善事，却不觉得我们在得罪神。我若恨一位弟兄，我很容易承认这是罪，并向神认罪。但我若凭天然的己爱这位弟兄，就很难认识这是得罪神的。罪只违反神的公义，我们天然的己却违反神自己。神要进到我们里面作我们的生命，作我们的一切，使我们能凭祂生活、工作并作一切。但当我们凭我们的己，天然的己行事时，就把神摆在一边。借此我们能看见，天然的己是违反神自己的。这不但违反神的公义和圣别，也违反神自己。
神对亚伯拉罕的心意，乃是要把祂自己作到亚伯拉罕里面，使亚伯拉罕生出孩子，好达成神的目的。神不要亚伯拉罕凭天然的力量作这事。然而，亚伯拉罕却用他天然的力量生一个孩子，为要达成神的目的。没有一件事比这种天然的作为更得罪神。凭我们天然的己工作，是最得罪神的事。对亚伯拉罕来说，娶夏甲并不很严重。他的妻子撒拉甚至提议这事，她认为既然亚伯拉罕老了，她的生育也断了，这样作会帮助亚伯拉罕生出后裔。神曾应许他们要得一个儿子，他们不知道这事如何能实现，就采取权宜措施，利用埃及使女夏甲，生了一个孩子。他们不知道这事是极其得罪神，这对神乃是侮辱。所以，神向那亲爱的蒙召者隐蔽了十三年。似乎神在那样长的时间转脸不看他，也拒绝和他说话。圣经没有记载那段期间发生了什么事。我们只能从创世记十六章末节和十七章一节知道，十三年后神再向亚伯拉罕显现。按照圣经的记载，亚伯拉罕十三年的生命浪费了。在属天的记载中，那些年日失去了，因为亚伯拉罕用天然的己行事，为要成就神的目的。
虽然他生了一个儿子，但是他虚度了十三年。这也是许多基督徒所经历的，就是什么时候我们凭着肉体作事，什么时候神就把我们摆在一边，让我们去吃我们肉体所结的果子。我们在这一段期间所过的日子，在神看来，完全是虚度的。
——摘自《创世记生命读经》第四十七篇；《亚伯拉罕以撒雅各的神》第五章；《神的运行与膏油的涂抹》第七篇
问题讨论：神对亚伯拉罕的心意是什么？亚伯拉罕作了什么使神向他隐藏十三年？你有否神向你掩面的经历，又是如何恢复与神的交通的？
操练：将今天的要点向家人、朋友、同伴分享，并一同祷告，或为他们代祷。